關於人類

「我曾是在海洛因中失去理想的革命份子，
在犯罪中失去操守的哲學家，
在重刑監獄中失去靈魂的詩人....」


有時候，真實人生比戲劇更加荒誕不稽，高潮迭起，項塔蘭作者-是葛雷哥里．羅伯茲-的人生就是如此。 不得不讓人驚呼連連，簡直是完成了一個又一個不可能的任務。他從大學講師，銀行搶犯，監獄罪犯，逃亡之人，在孟買貧民窟當起了無照醫生，再成為黑幫洗錢偽造護照的能手、甚至幫黑幫老大到阿富汗打仗。這些高潮迭起的故事暫稍一個段落的現在，作者定居孟買，為當地的福祉努力。



逃亡的罪犯

從最嚴密的澳洲監獄逃出，輾轉逃亡了幾個國家，失去了家人、朋友、過往的所有人生，他最後在印度孟買，這個東方的好萊塢，開始了一段新的冒險。 關於他所經歷過的事情、他所遇過的人們、看見的另一個黑市世界，真的是很精彩，如果沒有他這本書，可能根本沒有機會這樣用別人的眼睛，去深入孟買的每個角落，看見觀光客不可能看見的孟買。

綻放開朗微笑的當地導遊、後來成為摯友的普拉巴克；擁有碧綠眼眸、讓人不自覺追隨沈醉的神秘女人卡拉；孟買呼風喚雨的黑幫老大哈德拜；......裡面有很多很多的角色（多到你記不住，連書中附上的人物關係表也不敷使用），裡面的人或多或少都帶給我一些省思，一些震撼。上面提到的人名算是主角群裡的人，但我覺得最吸引我的，並不是美麗女人卡拉或是作者追隨、當作父親的黑幫老大；而是貧民窟的頭目卡西姆，在過度擁擠的貧民窟，他真正幫助人、解決事情、讓不同語言不同宗教的人們和平相處。



矛盾的理念

要說這本書，真的讓人學到什麼是愛、和平、或是改過向善，我覺得到是未必。作者在書中曾經這樣描述自己：「我們都是凶狠之人，情況需要的時候就會使用暴力，而且我們都不怕犯法。」我認為這句話很真實地描寫了他的個性。在海落英成癮之後，他開始搶劫銀行，24次犯行之後終於落網。在監獄中，他不得不開始逞兇鬥狠，因為如果不如此，重傷甚至死亡的人就是他。

總之，他即使到了孟買，必要的時候（甚至不怎麼必要的時候），用磨練過得格鬥技巧、各種底下階層的生活之道，化解了很多危機。讓我覺得矛盾的點是，作者不斷強調，他沒有真正殺過人，不是真正是黑幫的一員，所以跟那些罪犯不一樣。 但是，許多次要不是有人把打架的雙方拉開，或是，把人打得半死沒有殺他，然後交給黑幫的朋友（下場當然就是永遠掰掰），被他殺死的名單恐怕不只一位。

或，身兼哲學家、黑幫老大的哈德拜，每次出現都會伴隨很多令人頭昏腦脹的哲學討論，似是而非，乍看下好像推翻了愚蠢的既有認知，感性地下了新的註解。仔細一想，根本是通篇胡扯。所以到了下冊的時候，作者和黑幫老大的哲學對話，我都是草草掠過。

更甚者，是裡頭黑道的正義。
作者很努力去闡釋那個世界的對錯、運行的法則，也大方承認自己不少矛盾或是錯誤。


但我總覺得他心底其實認同崇拜那種「兄弟情誼」，在黑道交易裡如魚得水，享受逃離法網之後的生活。但是有時候，他又極力撇清，強調自己有所為有所不為，強調自己不若那些兄弟卑劣，做一些不好的勾當（根據黑幫老大哈德拜的定義，所謂不好的勾當是販毒以及賣a片，不包括殺人、洗錢、假護照、賣軍火......。）


老實說我並不是完全認定黑道就是不好，有光明就有黑暗，黑道無論如何都會存在，用黑社會自己的教條去交易作為待人處市的準則。所謂的白道人士，有時候更加卑劣無恥甚至無情。洗錢、假護照的需要存在一日，就會有相應而生的供應，這個黑幫不做，就有下個黑幫接手。但是，一個人壞不到底，就大喇喇喊著其實我還是有很好的地方，總是讓我覺得有點怪。



或是在作者看到黑幫朋友隨手丟垃圾，「不禁感覺罪惡，說身為西方先進國家的國民，對於這樣不環保的作為總是有些不習慣」的時候，也讓我覺得矛盾得很可笑。  當然作者也是有被良心折磨的時候，當他帶著假護照到某個戰火集中的國家，看到那些軍火販「恨不得這戰爭打久一點，可以發一筆橫財」時，感到氣憤難平，認為自己幫他們買假護照，簡直是為虎作倀。但身在江湖身不由己，他身為一個逃犯，除了繼續犯罪外，也沒什麼可以過好生活的選擇。



極惡之人的幸福

作者在孟買的確有了很不一樣的人生，尤其是當他在社會最底層的時候，反而得到了逃亡那幾年裡，最多的幸福與平靜。

當地導遊普拉巴克成為他的好友，帶作者回去他的家鄉，除了惡田以外，沒電連水也是一天來個幾小時的鄉下，在那裡他獲得了新名字項塔蘭（意謂著和平之人），被善良的村民們包圍、並相信他。後來回到孟買，住在孟買最大的貧民窟，做無照醫生感受到付出的喜悅，感受平靜度日的幸福。在貧民窟生活當然很苦，但日子終究是一天一天過，在作者身邊的人很懂得過活，讓作者有機會付出，有機會融入他們，給了作者很大的心靈平靜。

作者在孟買認識的一個外國朋友（當然也是做黑市交易的，但不是黑幫）對作者說的一段話，我覺得最能解釋作者在貧民窟這樣貧乏的地方所獲得的幸福：

作者也咧著嘴笑著同意了這個朋友說的話。



驚險刺激的故事，哲學討論除外

整體而言我覺得這是很好看的故事。
作者本身的經歷實在離奇，加上暢銷書中難得見到的孟買風情描寫，作者生動的描述更是增加這本書可看性（他不是單純的記敘文，文筆很好），以及眾多個性風格迥異的人們，讓故事本身非常吸引人。電影版權也早就被買下，由強尼戴普飾演主角，讓我相當期待。

上面說了很多矛盾之處，看似嫌棄這本書，實際上很值得一看，只是我個人不太喜歡裡面鬼打牆、強說理的哲學討論罷了（攤手）。

▲　圖片出處：shantaram，為某慈善團體募款的遊行。圖中央是本書作者。