關於人類

有次去勤美誠品時，一位比較年長頭髮很時尚銀白的店員看我都看偵探類小說的書，狂推這本給我，但有著震撼厚度的大磚頭，實在不是讓人想要逛街順便買回家的書，就婉拒了。 後來網上買了也因為覺得很厚擺在書架上滿長一陣子，看沒多久就覺得之後一定要跟那位店員道歉與道謝，幸好後來我沒有錯過這本精彩的小說，七百多頁的篇幅，可以緊湊刺激到讓人完全忘記它的厚度實在是不簡單。

經典政治懸疑片《豺狼末日》加上電視劇《反恐危機》，還帶點《神鬼認證》的味道──絕無冷場，精彩刺激有如好萊塢大片。(誠品網站介紹)   喜歡警探特務電影或書籍的人，應該都會喜歡這本~，真的不要被厚度嚇到了，推薦!

         故事簡介         

　『朝聖者』是一個神秘人物的代號。他是一名美國富裕家庭的養子，曾為一個秘密情報機構的領導人。在他埋名隱居退休前，用化名寫了一部關於現代調查技術的冷門書。

　　退休後的『朝聖者』受邀擔任東城旅店命案的顧問，犯罪現場躺著一具女屍，臉部被酸液腐蝕無法辨識，牙齒全數遭拔除，指紋也被破壞，甚至兇手用化學防腐劑清理乾淨她全身DNA的線索。對偵辦此樁命案的警察來說，這無疑是最完美的謀殺案。而經調查兇手偽造身分的圖書館借書證唯一的借書紀錄，是『朝聖者』的著作。兇手的辦案手法──如何殺人、如何掩飾──完全擷取自這本著作物中。

　　現在『朝聖者』得設法找出這位兇手，『朝聖者』的模倣犯，全世界最厲害的高手……

書底的故事介紹有點看不出所以然，看完書才發現因為是擷取劇情中其中一樁罪案的介紹。 如果真的要介紹這本書，應該說是美國神祕的特務機關裡，超傑出特務的整個人生、短暫的退休生活閒暇時幫幫朋友破案、沒多久又因為一個可能危害整個世界的大危機而被召回的案件。  最初覺得好像過度鉅細靡遺地詳速特務的人生，後來才發現這本書裡所有的事件、主角所說的所有回憶與童年青春事件，在劇情中的某一個時機都會有它的用處。 環環相扣，然後看似主角很順利進行的時候，該章節尾巴淡淡一句可是我當時沒注意、我猜錯了、我沒裡解他畫中的意思、這件事讓我後悔莫及......，讓人迫不及待再繼續翻下去。

誠摯建議真的不要睡前看，尤其是到主線劇情開始進入最後階段之後，雖然看似快結束了，但其實也還有一百多頁(或以上)，但在那部分要果斷放下去睡覺，個人覺得相當有難度XD  是一本會讓人徹底忘記宛如凶器超厚厚度的書，是目前閱讀過的書厚度第一名~ (第二名是橫山秀夫的64)。 但還是很希望出版社可以做成上下兩本，朝聖者一書還比較貼心有用低磅數的紙、橫山秀夫的64一樣用台灣普通愛用的高磅數光滑的紙，對手腕非常有負擔...。

說太多劇情會破壞樂趣就不提了，要說老梗的話、這本書是真的充滿了好萊塢特務電影老梗設定，但通俗不是問題、問題是能不能讓人投入故事，以此來說的話個人覺得作者在劇情設定、人物設定真的是很成功，裡面主角與他的重要夥伴、甚至重要大人物都讓人很喜歡、忍不住尊敬這樣的人。  不過這本2014年出版以美國本位主義寫的書，讓人覺得很多政治不正確的發言，忍不住為作者捏一本冷汗阿XD

題外話，書封設計很有巧思，既有美感也有意義；另外翻譯流暢自然，讓人可以順順地閱讀下去不會卡住，也是這本大磚頭不給人閱讀壓力的大功臣。

以下有洩漏劇情，慎入

以下有洩漏劇情，慎入

以下有洩漏劇情，慎入

前面講到政治不正確的問題，就是這本書的大壞蛋又是萬惡的伊斯蘭教、跟情勢複雜的中東。 雖然書中一個重要的轉捩點是911，所以書中的美國人對伊斯蘭教相關的人有那樣的印象是可以理解，但在今時今日就覺得公開這樣講可以嗎XD 不管是幽默酸還是直接批評都讓我忍不住"嗯?"了一下，不過說起來美國的書也不會在這些中東回教國家出版拉。

裡頭的重要大關鍵是天花病毒___這個"唯一"被WHO認證已經被人類消滅的病毒與疾病。以前高中念書得知科技發展至今、"只有"這個病毒真正被消滅實在是頗震驚。剛好大學有次上台報告也被問到天花病毒的問題(還記得老師是問說現在已經沒有這個病毒了我們還要做疫苗儲備嗎)，然後流行病學的課也講到很多傳染性疾病在現代散播的模式(還有提到流行病學界一直在等待下一個全球性的大流感、類似1918年西班牙流感那樣的，我想應該可以說應該被稱為武漢肺炎後因政治正確稱為COVID-19的這疾病、就是所謂的百年一疫)，所以讀到這些段落真的覺得好親切熟悉阿(?)。
 

在書裡有兩段，在這個後疫情時代讀起來真是很有感，不知道疫情開始時有沒有人去訪問作者阿。

"之前那個維吉尼亞州的諾貝爾獎得主曾問我，美國這個有史以來最偉大的工業國家，現在還會自己製造任何產品或機械嗎? 他說得沒錯。過去十幾年來，一百萬個工作機會，連同大部分的製造基地，都已經外移了，國家安全的保障也隨之大幅消失。像凱隆化學製藥公司，造成的危險更嚴重，因為它是全世界最受敬重的藥廠和出口商之一。儘管很少人明白，但現在美國心臟的安全程度，其實就跟一個無名小城的無名工廠一樣。"

這不就是疫情剛開始時美國面臨的窘境嗎。也就是在疫情開始後人們才突然發現，原來美國與眾多西方國家自己早就沒有在做口罩等相關醫療產品、連抗生素藥品也全都轉往工資低廉的中國與東南亞製造，以至於一開始完全供應不及。而後在中國進入爆發危機開始到處封城時期、重要產品製造與運送更是困難。  一個全球的傳染性肺炎，打破了全球化供應鏈，加上劍拔弩張的國際情勢，各國意識到重要產品必須有自己國內供應能力的重要性(看看我們突然超級赤手可熱的台積電)、於是就有人強烈呼籲美國要保有自己製造這些醫療產品的產線(但不知道有沒有實施就是了，應該是有吧)。

然後劇情講到這個改良過的天花病毒傳染開後，預期這個世界會怎麼反應:
"短期內，整個世界將會停擺，也不可能旅行，因為各國政府為了安全，都會採取簡易隔離與封鎖。有些國家會做得比較成功，不過在天花滅絕之前的一百年裡，就有十億人死於這種傳染病。現代世界從來沒有發生過這樣的狀況，就連愛滋病也沒有，因而沒有人能預測傳染得河流將會氾濫到哪裡，又會在哪裡轉彎。"

這實在好寫實，但作者沒有預料到當病原體是個未知病毒、又是來自一個大家不想得罪的強勢政權與世界第二大經濟體時，西方國家一開始會不想做什麼動作阻礙交流與賺錢、也沒想過疾病會真的傳播到他們自己的國家。(應該覺得中國就是一直會出現各種奇奇怪怪疾病、局部地區傳染之後就消失吧，例如1997年香港的H5N1、跟2000年起於廣東的SARS。)

最後吐槽一下有關主角的人生故事，我實在看不出來他幹嘛跟那個全世界唯一真正在乎他關心他的養父鬧翻耶，只看到一句沒有什麼好叛逆的他選擇了跟養父說再也不划船(原本是父親的興趣、父子的共同活動)。主角在童年失去母親讓心理受到很大的創傷、被收養後也跟養母不合冷淡的互相對待，貴族學校裡也沒交到好友，這樣不是應該反而跟養父比較親嗎。 或許年輕就是會犯蠢吧，總之隨著主角的回顧，看到越來越多他對養父的後悔，有種子欲養而親不待的感嘆。

再來可能是礙於篇幅，那個智力差點贏過全世界情報組織的反派，對於他整個計畫的關鍵人物__接受西方文化與教育的開放慕斯蘭警察妹妹，是怎樣在他青少年時期離家後就完全沒聯絡、跟哥哥的感情升溫到願意幫著亡命之徒的哥哥養小孩、還幫著哥哥做雖然妹妹自己應該不知道是什麼但至少知道是不好的行動?   且妹妹在前面的回顧裡幾乎沒什麼出現阿，連一句台詞都沒有講過。 書中也數度透露他離開家以後就沒跟家人聯絡了，覺得超跳tone~~~。   還是穆斯蘭的文化對父兄就是這樣無緣由的服從親近呢。(一般家庭應該是這樣沒錯，但反派跟妹妹應該自兒時至少十多年沒有聯絡了，而且感覺他就是很排斥被西方文化影響的媽媽與姊妹們....)。

還有一些小小bug但一時想不起來，但瑕不掩瑜就是了，是個看完以後還會細細回想梳理劇情脈絡的精彩作品!